随着老龄化问题日益突出，养老金话题越来越频繁地被提起，而常常与之混淆的一个概念是“退休金”。虽然两者都与老年生活的保障有关，但是它们有本质的区别。

首先，从概念上来看，退休金是指在某个企业或单位工作了一段时间，离职后可以领到的一笔钱，它是个人自己划拨给企业或单位公积金账户的资金的一部分。退休金的缴存规模和用途都是有明确规定和界定的，它是企业或单位与员工之间的一种劳资关系，退休金的数额和支付方式都与个人的缴存年限、工资收入水平等因素有关，具有明显的个人特点。而养老金则是指国家和社会为老年人提供的一种基本保障措施，是政府层面对全体老年人提供的一种社会福利，它来源于全体社会成员的集体投入，由政府负责收支管理，是稳步发展、可持续性的，相对而言更具有普遍性和社会性。

其次，从作用和目的来看，退休金和养老金各有所长。退休金是个人在工作期间的一种积蓄和存储形式，是为了在个人退休后能够保障生活而建立的，它能够弥补退役后因个人收入减少而形成的收入缺口，让个人的养老生活更为舒适、安稳。而养老金则是为了全面提高全体老年人的生活质量而设立的，它是全社会为老年人提供的一种纾困机制，旨在解决老年人养老期间的基本生活需求，为社会和家庭承担经济压力，让老年人得到更多的社会关怀和尊重。

最后，从制度和政策上来看，在退休金和养老金的管理和分配方面也有所不同。在我国，退休金由社会保险制度承担，不同于养老金的社会保障体系，它是由劳动合同关系所产生的带有政策意义的，社会保险缴费人员可以通过政策法规来保障自己在退休后的退休金福利，不过退休金是由个人在工作期间自愿缴纳的社会保险费用，退休金数额和领取方式需要根据个人的缴纳年限和工资收入水平等进行核算。而国家推行的养老保险和其他社会保障制度，是通过社会化的方式，提高老年人的生活保障水平的，政府和社会承担更多的责任，为所有老年人提供公平、公正、公开的保障体系。

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